[답변]치매 말기가 되면 씹는것에도 문제가 생기고 스스로 생활할수 없다고 하던데 걱정이 됩니다
제4병원 ㅣ 2025-05-12(월) ㅣ 조회 : 123
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치매 전문의 q&a담당자입니다. 문의주셔서 감사합니다.
다양한 원인으로 치매가 생기지만, 모든 치매 종류의 말기에는 비슷한 문제들을 겪게 됩니다.
첫째는 삼킴곤란과 관련된 문제들입니다. 음식을 잘 먹지 못할 때 두가지 경우를 생각해보아야 합니다. 먼저, 입에 음식을 머금고만 있고 삼키지 않는 경우는 씹고 삼키는 운동 자체를 잊어버려서 못하는 경우인데, 이런 경우 많이 씹지 않아도 되는 부드러운 음식으로 식단을 바꿀 필요가 있습니다. 또 한가지 경우는 음식을 삼킬 때 사레가 자주 들리는 것인데, 이는 입과 식도 사이에서 음식을 넘기는 기능 자체에 문제가 생긴 것이므로 연하곤란식으로 바꾸어야 합니다. 그럼에도 불구하고 삼킴곤란이 반복되면 음식이 기도 쪽으로 넘어가서 흡인성폐렴이 빈번히 발생할 수가 있기 때문에 코위관을 삽입하거나, 직접 위에서 바깥쪽 피부를 경유해 음식을 공급할 수 있도록 '피부경유위조루술'을 해서 영양섭취를 해야 할 수도 있습니다. 치매환자들에서 영양실조와 탈수는 전신상태 악화의 중요한 요인이므로 필요시 이러한 처치를 고려합니다.
둘째는 운동기능의 저하로 인한 보행장애입니다. 뇌의 퇴행성변화가 악화될수록 치매증상이 심해질 뿐만 아니라 근육의 조절이 안되고 균형을 잡고 걷기가 힘들어져 보행이 불안정해집니다. 따라서 잘 넘어지게 되어서 휠체어를 타게 되고 침상생활을 하게 됩니다. 운동량이 부족해지면서 근육량의 소실이 생기고 운동기능은 더욱 저하됩니다. 오랜 기간 침상생활을 하게 되면 팔과 다리 관절의 굳어서 뻣뻣해지는 구축이 옵니다. 치매환자를 돌보는 사람은 초기에 보행장애가 생기기 시작할 때 낙상으로 인한 골절이 생기지 않도록 주의를 해야 합니다. 더군다나 치매의 특성 상 고령의 환자들이므로 골다공증이 동반되는 경우가 많아 낙상 및 골절의 위험은 더 높아질 수 있습니다.
